Qui aurait pensé que l’île d’Orléans pouvait servir de piste d’entraînement pour la course à pied, de surcroît la nuit ? Un insulaire de Sainte-Pétronille, Christophe Simard, et son partenaire d’entraînement, Pierre-Olivier Cliche, en ont fait la démonstration dans la nuit du 4 juillet.
Les deux compères ont choisi ce site en prévision de leur participation à l’ultime épreuve de 125 km du 9e Ultra-Trail Harricana du Canada qui aura lieu les 11 et 12 septembre dans Charlevoix. Il s’agira d’une première pour eux qui ont déjà pris part à la course de 65 km et à d’autres plus petites distances par le passé.
« Habituellement, nous nous entraînons au Mont-Sainte-Anne. Nous avons choisi d’essayer le tour de l’île pour faire changement. La nuit, c’est très tranquille. Nous avons croisé seulement cinq voitures. La circulation des voitures a commencé vers 7 h », a commenté Christophe Simard, le diplômé en thérapie du sport de l’Université du Québec à Trois-Rivières.
Les sportifs, âgés respectivement de 24 et 26 ans, ont amorcé leur entraînement à 2 h (du matin) dans la rue des Pins Sud, à Sainte-Pétronille. Ils ont terminé leur course 8 heures et 15 minutes plus tard, après avoir parcouru 68 km.
« Les 42 premiers kilomètres (distance d’un marathon) se sont bien déroulés. Les 26 autres ont été plus difficiles avec la fatigue, la chaleur et le fait que nous n’avions pas bien dormi la veille. Courir sur une surface aplanie est différent de le faire dans le bois », a confié celui qui s’adonne aussi au hockey récréatif.
Quelques escales étaient aussi prévues en chemin, soit au quai de Saint-Jean, à la tour d’observation de Saint-François, à l’église de Sainte-Famille, au Nouveau théâtre de l’île, à Saint-Pierre, et une dernière à l’angle des rues Laflamme et Gagnon, à Sainte-Pétronille.
« Pendant notre course, nous avions le soutien de mon père, Ruchel Simard, à vélo, qui nous apportait de l’eau et de la nourriture lors des arrêts », a précisé Christophe Simard.
D’ici la tenue de l’Ultra-Trail Harricana, les deux comparses vont poursuivre leur entraînement en se tapant de longues distances à la course à pied, mais à d’autres endroits pour varier et mettre du piquant dans leur entraînement.
