Avant même le début de la Race Across America (RAAM), le chef d’équipe orléanais Gabriel Renaud et son complice, le coureur Sébastien Sasseville, avaient décidé d’écrire un livre sur les péripéties qu’ils ont vécues durant la course à vélo la plus difficile au monde. Esprit d’équipe, le résultat de leurs réflexions, a été officiellement lancé dernièrement, à Québec.
Les deux compères ont dévoilé leur ouvrage de 272 pages en présence de 80 personnes, dont 10 des 11 membres de l’équipe de course, des parents, des partenaires et des amis, dans un restaurant Studio Telus du Grand Théâtre bondé.
« Même à ma fête, il est rare d’avoir autant de gens présents. C’est un jour de célébration, d’autant plus que presque toute l’équipe de la RAAM est ici ce soir », a confié Gabriel Renaud, de Saint-Laurent.
Sébastien Sasseville a souligné que le livre aurait pu ne pas voir le jour. « Au 9e jour de la compétition, j’ai failli arrêter. J’avais un genou à terre. Je ne savais plus où j’étais. Gabriel a vu que le projet de livre aurait pu tomber. Toutefois, l’équipe m’a encouragé en me faisant un petit party et j’ai terminé la course en 11 jours, 22 heures et 25 minutes, soit sous la barre des 12 jours accordés pour réaliser l’épreuve de traverser les États-Unis, d’ouest en est, une trotte de 4 800 km, quelque 400 km par jour », a rappelé le compétiteur familier avec les sports extrêmes.
Seulement le deuxième athlète atteint de diabète de type 1 à prendre part à cette course d’ultra cyclisme présenté du 15 au 26 juin à travers 12 états, Sébastien Sasseville a pu relever le défi le plus ardu de sa carrière et terminé au 12e rang des 35 participants, grâce à une équipe qui lui était entièrement dédiée, jour et nuit.
« J’ai aimé que le livre parle de dépassement de soi vécu en équipe. Ce récit inspirant m’a rapidement conquis. Les auteurs sont gentils et ont de bonnes valeurs. On constate comment on peut pousser la machine humaine à ce point-là », a mentionné Erwan Leseul, des Éditions Édito.
Il s’est dit surpris par le travail de préparation et par des anecdotes, comme le fait que Sasseville dormait en pédalant et qu’il avait des hallucinations.
« Esprit d’équipe représente l’agencement de nos deux voix. Il renferme plein de belles histoires d’équipe. Sébastien est le philosophique en haute altitude et moi le pratico-pratique », a ajouté Gabriel Renaud, co-fondateur avec son père Daniel de l’entreprise Hubu – Teambuilding et Coaching.
L’ouvrage, en vente au coût de 27,95 $ en version papier et 20,99 $ en version numérique, ne constitue pas qu’un simple compte-rendu de la compétition, mais fait aussi état de la préparation méticuleuse afin de créer une culture d’équipe.
Celui qui a gravi l’Everest et traversé le désert du Sahara et le Canada à vélo était appuyé par une cuisinière, une physiothérapeute, un navigateur et mécanicien de vélo, un photographe, un caméraman, une spécialiste des réseaux sociaux, un directeur sportif, tout ça sous la férule de Gabriel Renaud.
L’ultra-cycliste souhaitait ainsi montrer à la communauté diabétique qu’il est possible de relever des défis de taille.
« En plus d’être un récit palpitant, ce livre comporte de précieux conseils sur la gestion d’une équipe. Que faut-il pour devenir un leader inspirant ? Quels ingrédients doit-on réunir pour former une équipe équilibrée et motivée ? Comment réagir quand tout le plan déraille ? », a affirmé l’animateur radio et télé ainsi qu’auteur de la préface du livre, Dominic Arpin.
Vignette : Sébastien Sasseville et Gabriel Renaud se remémorent de bons souvenirs en consultant leur nouveau livre, Esprit d’équipe. ©Marc Cochrane
