Personne-clé de la fondation d’Autour de l’île en 1997, Nicole Rowley Bédard a décidé de passer le flambeau.
Grande bénévole à l’île d’Orléans depuis plusieurs décennies, la résidente de Saint-Pierre a décidé de démissionner de son poste de correctrice du journal communautaire avant impression et de celui de membre du comité de rédaction.
Le conseil d’administration, la permanence et les nombreux bénévoles peuvent la remercier de son immense implication au sein du journal des insulaires.
Nicole a joué un rôle important à la première table de concertation de l’île, en 1996, où, entre autres, le projet d’un journal communautaire pour toute l’île a vu le jour. Mme Rowley Bédard a été l’une des personnes fondatrices du journal Le Quêteux, à Saint-Pierre, et a assumé bénévolement pendant plusieurs années les fonctions de rédactrice en chef d’Autour de l’île.
S’impliquant déjà à fond dans plusieurs organismes de la communauté orléanaise, la sympathique dame a trouvé du temps pour signer des reportages originaux se démarquant par l’exclusivité des sujets et par la beauté de sa plume.
Nicole Rowley Bédard a réussi, par son implication de tous les instants, à faire connaître des gens, des organismes ou des initiatives qui autrement seraient demeurées dans l’ombre.
Souriante et engagée, Nicole a représenté la bénévole idéale pour le journal, car elle se distinguait par son entraide et son respect des autres membres de l’équipe.
La preuve de son impact au sein de journal et de son milieu a été notamment démontrée en 2011 alors qu’elle a mérité le prestigieux Prix Reconnaissance Gabrielle-Bouffard et Oscar-Ferland de la Caisse Desjardins de L’Île-d’Orléans pour son implication majeure dans sa communauté.
Le bénévolat de Nicole Rowley Bédard a atteint une renommée nationale lorsqu’elle a remporté le Prix du Gouverneur général pour l’entraide en 1996.
Paroisse de Saint-Famille-de l’Île-d’Orléans, Comptoir de partage, Association bénévole de l’île d’Orléans, Centre d’hébergement Alphonse-Bonenfant, Brebis de Jésus et La C.O.R.V.É. représentent une partie du vaste éventail de l’implication majeure de Nicole au sein de la communauté orléanaise.
Dans un vibrant témoignage qu’elle a livré dans l’édition spéciale du 25e anniversaire d’Autour de l’île, Nicole a rappelé les débuts modestes du journal communautaire qui a, par la suite, ravi de nombreux prix à l’échelle provinciale.
« Il faut se rappeler les conditions de travail rudimentaires des artisans de ce journal, car tous n’avaient pas d’ordinateur : il fallait recopier plusieurs textes, sauf ceux qui nous étaient transmis sur disquettes. On devait se rendre chez l’imprimeur, à Saint-Romuald, pour approuver le tout avant l’impression. Comme nous n’avions pas de coordonnatrice, les appels téléphoniques rentraient chez moi, les jours de semaine et les dimanches », s’est-elle remémorée.
Découvertes et rencontres
Nicole a conservé des souvenirs impérissables de cette aventure de près de 30 ans au sein d’Autour de l’île.
« Au fil de ces années au journal, j’ai eu le bonheur de découvrir les trésors de l’île d’Orléans et les insulaires qui m’ont permis de faire connaître leur histoire, leurs exploits, leurs réalisations. Tous ceux et celles qui ont œuvré au sein du journal et avec qui j’ai eu la joie de travailler ont été de fidèles ambassadeurs de la voix des Orléanais. Grâce à eux, le journal Autour de l’île fait maintenant partie de notre patrimoine. Puisse-t-il vivre encore longtemps et susciter la participation d’autres bénévoles qui aimeraient contribuer à sa pérennité », a confié la petite dame au grand cœur.
Au nom des membres du conseil d’administration, de la permanence et des bénévoles du journal, l’auteur de ces lignes tient à rendre hommage à cette grande bénévole qui a consacré temps et énergie à la noble cause d’un journal communautaire.
Merci Nicole pour ton implication de tous les instants. Tu laisses une trace indélébile de ton passage au sein du journal dont tu as écrit plusieurs pages de sa belle histoire.
Prends soin de toi et continue de nous lire !
Marc Cochrane
Rédacteur en chef
Vignette : Nicole Rowley Bédard va poursuivre son bénévolat auprès d’autres organismes de l’île. ©Marc Cochrane
